Histórico
As favelas cariocas tiveram origem na ocupação dos morros de Santo Antônio e da Providência, na área central da cidade. Em 1897, soldados que voltavam da guerra de Canudos - campanha militar no nordeste do país - receberam permissão para instalarem-se temporariamente nestes locais. O Morro da Providência recebeu o nome de "Morro da Favela" como referência a um arbusto abundante no sertão de Canudos. Em 1904, contava com 100 barracos. Já em 1933 o número subia para 1500. O Morro de Santo Antônio, em 1910, abrigava 1314 barracos.

Na década de 20, as favelas se expandiram pelos morros da cidade: Morro dos Telégrafos, Mangueira, Morro de São Carlos, Vila Rica (Copacabana), Pasmado (Botafogo) e Babilônia (Leme). Essa expansão chega até os subúrbios da cidade.

O crescimento das favelas foi impulsionado pela inexistência de uma política do Estado para resolver o problema da moradia dos membros mais pobres da sociedade. As reformas urbanas do início do século eliminaram os cortiços do centro da cidade, onde, em 1890, moravam cerca de 100.000 habitantes.

A população pobre, que crescia também com a emigração da zona rural para a cidade, intensificou a ocupação dos morros, por serem áreas livres próximas aos locais de trabalho. O mesmo aconteceu nas áreas cortadas pelas principais vias de circulação da cidade que comunicavam o centro com a zona norte, onde se assentaram os estabelecimentos industriais: as ferrovias e, mais tarde, as grandes avenidas. Já nos anos 20, uma das principais favelas suburbanas havia se formado próximo à estação de Madureira.